En 2026 el Reino Unido le tendió al viajero dos facturas. Una era un permiso de entrada (ETA), la otra una tasa turística. Y, paradójicamente, esa fricción volvió el viaje el más lento y más nítido posible.
Tres días antes de salir, el primer paisaje fue la pantalla del móvil
Desde el 25 de febrero de 2026, el Reino Unido exige una Autorización Electrónica de Viaje (ETA) a los viajeros de países exentos de visado, Corea del Sur incluida Hecho. Con la app UK ETA registras el pasaporte y una foto del rostro y pagas una tasa; la mayoría de las aprobaciones llegan en minutos, pero pueden tardar hasta 3 días hábiles, por lo que se recomienda solicitarla 3 días antes de la salida Hecho. La tasa subió a £20 el 8 de abril de 2026, confirmado en el sitio oficial GOV.UK Hecho. Una vez aprobada, es válida durante 2 años Hecho.
Es un trámite menor, pero ese trámite cambió la sensación de viajar. Un país en el que antes bastaba con sacar el billete de avión pasó a ser un país cuyo permiso hay que pasar una vez antes de llegar. Se había sumado una fricción más.
Por qué elegí el tren nocturno en lugar del avión
En la estación londinense de Euston subí al Caledonian Sleeper. Es un tren nocturno de 150 años en el que te duermes en Londres y despiertas en Escocia. En 2026 esta línea sumó una parada en Birmingham por primera vez en 30 años y conecta con más de 35 destinos escoceses Hecho. Una distancia que en avión se habría cubierto en hora y media, recorrida durante toda la noche: pura ineficiencia. Y sin embargo esa ineficiencia se vende hoy de nuevo en Europa bajo el nombre de slow travel Hecho. La gente cansada del viaje de consumo rápido quiere recuperar el desplazamiento mismo como experiencia Estimación.
En el menú de verano hay platos inspirados en Outlander y el whisky del actor Sam Heughan, The Sassenach Hecho. Una copa en el vagón restaurante que se balanceaba era la señal de que el viaje había empezado antes incluso de llegar.
Edimburgo — lo que pensé mientras pagaba un impuesto del 5%
Desde el 24 de julio de 2026, Edimburgo introduce la primera tasa turística legal del Reino Unido (Visitor Levy). Cobra el 5% del coste del alojamiento durante las primeras 5 noches, sobre el importe antes de IVA Hecho. Las autoridades municipales han dicho que reinvertirán hasta unos 50 millones de libras al año en cultura, patrimonio y gestión del turismo Hecho. Londres, Mánchester y Birmingham impulsan cada una su tasa turística por vías distintas Hecho.
Mirando el 5% del recibo, dudé si leerlo como un sablazo o como la autodefensa de una ciudad. La clave es el sobreturismo: el fenómeno por el que los visitantes presionan la infraestructura y la vivienda de la ciudad y bajan la calidad de vida de sus habitantes Estimación. Esta ciudad, que había empezado a tratarme no como un huésped eternamente bienvenido sino como un huésped que viene con un coste, me pareció, más bien, honesta.
¿La fricción arruina el viaje o lo filtra?
Una ETA antes de entrar, una tasa turística durante la estancia. En la superficie, ambas vuelven el viaje más engorroso y más caro. Son lo contrario de la fricción cero que ha perseguido la industria del viaje. Y sin embargo, atravesando despacio las Highlands, la hipótesis que se me ocurrió fue esta. La fricción puede no ser el enemigo del viaje, sino su filtro. Un trámite que obliga a solicitar con tres días de antelación devuelve el viaje impulsivo al viaje planificado, y un impuesto del 5% te hace participar, aunque sea un momento, en el mantenimiento de una ciudad en lugar de usarla como un decorado de un solo uso.
El hecho obstinado es este: el buen viaje no es el viaje sin fricción, sino el viaje que merece el precio de su fricción.
Reino Unido 2026, información práctica
· ETA: se recomienda solicitarla en la app UK ETA al menos 3 días antes de la salida, válida 2 años, tasa £20 (subió desde £16 el 8/4/2026 — ver gov.uk/eta)
· Tasa turística de Edimburgo: desde el 2026.7.24, 5% del alojamiento, con tope en las primeras 5 noches, aplicada solo al alojamiento
· Caledonian Sleeper: con salida desde Londres y Birmingham; las cabinas privadas se agotan pronto en temporada alta