Baja del ferry y lo primero que ves es ladrillo: los almacenes largos y bajos alineados junto al agua. Ese ladrillo es la primera capa de Red Hook.
Un nombre de 1636
Hacia 1636, los colonos holandeses llamaron a esta península «Roode Hoek» — el garfio rojo — por su tierra roja y su costa en garfio Hecho. Una de las capas toponímicas más antiguas de Nueva York, aún en uso intacta.
La edad del grano
A mediados del XIX, el garfio contenía parte del suelo portuario más activo de América Hecho. El grano y la carga del canal de Erie convergían en los muelles de las dársenas Atlantic y Erie, y los almacenes de ladrillo subían en filas junto al agua Hecho. Algunos de aquellos almacenes de la Guerra Civil siguen en pie — el «viejo edificio Fairway», donde el viajero de hoy hace la compra en Food Bazaar, es uno de ellos Hecho. Mar adentro, la ruina de la terminal de grano flota sobre la bahía como el último monumento de la época Hecho.
Si Bermondsey fue la despensa de Londres, Red Hook fue el granero de Nueva York — y en ambos barrios la verdadera historia empieza cuando acaba la edad del granero (caps. 3–4).